磷酸酯分为正磷酸酯和亚磷酸酯两类，其中正磷酸酯又可分为伯、仲、叔磷酸酯。适于作合成油使用的主要是叔磷酸酯。

一、磷酸酯的特性

1、一般物理性能

磷酸酯的密度大致在０．９０～１．２５ｋｇ／ｄｍ３之间．磷酸酯的挥发性通常低于相应粘度的矿物油．粘度随分子量的增大而增大，烷基芳基磷酸酯粘度适中，并有较好的粘温特性。

2、难燃性

难燃性是磷酸酯最突出特性之一。所谓难燃性就是指磷酸酯在极高温度下也能燃烧，但它不传播火焰，或着火后能很快自灭。

3、润滑性

磷酸酯是一种很好的润滑材料，很早以前就用作极压剂和抗磨剂。

4、水解稳定性

 由于磷酸酯是由有机醇或酚与无机磷酸反应的产物，故其水解稳定性不好。在一定条件下磷酸酯可以水解，特别是在油中的酸性物质会自催化水解。

5、热稳定性氧化稳定性

磷酸酯的热稳定性和氧化稳定性取决于酯的化学结构。通常三芳基磷酸脂的允许使用温度范围不超过１５０～１７０℃，烷基芳基磷酸脂的允许使用温度范围不超过１０５～１２１℃。结构上的对称性是三芳基磷酸酯具有高的热氧化稳定性的重要原因。

6、溶解性

磷酸酯对许多有机化合物具有极强的溶解能力，是一种很好的溶剂。优良的溶解性使各种添加剂易溶于磷酸酯中，有利于改善磷酸酯的性能。

7、毒性

磷酸脂的毒性因结构组成不同，差别很大，有的无毒，有的低毒，有的甚至剧毒。如磷酸三甲苯酯的毒性是由其中的邻位异构体引起，大量接触后神经-肌肉器官受损，呈现出四肢麻痹，此外对皮肤、眼睛和呼吸道有一定刺激作用。因此在制备与使用过程中应严格控制磷酸酯的结构组成，采取必要的安全措施，以降低其毒性，防止其危害。

二、磷酸酯的应用

根据上述特性，磷酸酯主要用作难燃液压油，其次用作润滑性添加剂和煤矿机械的润滑油。