据专家预测，进入二十一世纪后，矿物基础油在整个基础油中所占的份额仍将大于90%，传统的基础油生产工艺包括减压蒸馏、溶剂精制、溶剂脱蜡和白土补充精制工艺仍在国内外占主导地位，与之相关的技术将主要围绕节能降耗和环保要求而得到继续发展，特别是一些先进技术如膜分离技术、新溶剂、新填料的应用将得到更大的发展，仿真技术和控制技术将更多地应用于传统的润滑油生产工艺中。随着汽车、机械工业的飞速发展和环保的严格要求，润滑油产品升级换代速度明显加快，发动机油、齿轮油、传动液等都要求低排放、低消耗、延长换油期，因而要求基础油粘度指数更高，安定性更好，挥发度更低。
       传统的基础油生产工艺已不能完全适应调制现代润滑油，特别是新一代发动机油的需要，已开始逐步转向以加氢裂化和异构脱蜡为代表的加氢处理工艺。与常规生产工艺相比，润滑油加氢工艺具有流程简单、操作费用低、产品收率高、质量好、污染少等优点，能生产出具有优良的氧化安定性、低温性、挥发性的加氢基础油，达到了用劣质原料生产优质润滑油基础油的目的，工艺技术发展很快，在发达国家，应用日益广泛，颇具发展前途。
       据预测，到2006年，采用加氢裂化/异构脱蜡生产的基础油将占到基础油总量的40%。加氢裂化能力的增长也意味着传统基础油生产能力的降低。因此，尽管目前全球润滑油基础油的生产仍以老三套工艺为主，工艺上也有所改进，但润滑油加氢工艺正逐步成为新一代润滑油基础油的主要加工工艺。随着世界性的加氢基础油生产能力和市场需求的增长，国内发展润滑油加氢是必然趋势。今后的发展方向是引进技术与自行开发相结合，同时为了减少对国外技术的依赖程度，国内自行开发润滑油加氢技术的力度将加大，加氢工艺与传统工艺相结合也比较适合国情，建议有关部门组织设计、科研、生产单位联合攻关，加速国产化进程。大力发展润滑油加氢技术的同时，还必须看到，加氢基础油具有许多优良的性能，但也存在不足，比较突出的就是其紫外光安定性较差的问题，在一定程度上影响了加氢基础油在国内的推广应用。为改善加氢油的光安定性，国内已开始了这方面的工作，并提出多种解决方法，例如采用溶剂预处理、改进加氢催化剂及工艺操作方法、采用与溶剂精制油调和及加入抗紫外光添加剂等，但还应加大对加氢基础油的理论性研究，找出从根本上解决问题的经济可行的方法。
       可以预见，进入21世纪后，国内的润滑油加氢技术会得到进一步的改进和提高。

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